說起宋朝，大家即時的印象就會想起中國歷史教科書的的片段：國勢積弱+外族欺凌！假如再讀過蘇洵的《六國論》，就更會覺得宋朝很不堪，如在這個朝代生活會苦不堪言！
但事實真是如此嗎？讓筆者把香港最低下層市民的工資和宋代下層人士的收入作一個不太科學的比較，大家就會有一個完全不一樣的看法。
香港的最低工資為每小時37.5元，假如你每天辛勞工作8小時，大概有300元左右收入。每天收入300元，就算你是一個極慳儉的人，用最保守估計，每天飲食及交通費支出100元是走不掉的，換言之你只有200元剩下來，這200元當中有不少要用作租屋及購買日用品，每日能剩下50-100元已是萬幸，如要養妻活兒就更難想像當中的辛酸，可見香港低下層的生活相當刻苦！
那麼宋朝又怎麼樣？宋朝沒有設立最低工資，一般在城市工作的低下層(例如當店小二、雜工之類)收入大概為每天200文(1銅錢為1文)左右，大城市如汴京、杭州等則可以有250文以上的收入。宋朝人每天的平均支出約為20文，即他們約有180文錢剩下來，這是否讓香港低下層人士很羨慕呢？你可能會說城市的薪水較高，農村生活應艱苦很多。不錯，這是事實，農村低下層的工資只有城市人的一半左右，例如你上山做「斬柴佬」(樵夫)，每日只可賺100文，但剩錢的比例依然比現今香港低下層高很多。還有一點值得大家注意，宋代的樓價很平，官府會為下層人士提供廉價房屋，低下層人士不必擔心做樓奴或為業主打工，所以除了北宋、南宋滅亡前幾年因為戰亂之故，宋朝人的衣食都很豐足。
中史書上說宋朝「積貧積弱」，真是信不信由你，記着聖人也曾說：「盡信書不如無書」！
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